STS-134: l'Italia in orbita

Questa sera sarebbe dovuta partire la penultima missione Shuttle. Un problema ai motori ha invece fatto slittare tutto a lunedì prossimo. Oltre a segnare la fine di una delle ere più brillanti dell'esplorazione spaziale e 30 anni di onorato servizio, la missione celebra anche l'importanza che l'Italia ricopre oggi nello spazio. Con Paolo Nespoli in orbita sulla Stazione Spaziale Internazionale da ormai oltre 4 mesi e Vittori in arrivo con AMS sullo shuttle Endeavour, l'ISS sta diventando sempre più italiana e per la prima volta ci saranno due astronauti nostri connazionali in orbita.



Ci si aspetterebbe che per un evento così unico la RAI facesse quantomeno una diretta del lancio, come fece una volta per la conquista della Luna... a quanto pare no. Per la diretta c'è in ogni caso NASA TV in alta definizione.

Per celebrare l'evento c'è il filmato NASA qui sotto con commento di W. Shatner, alias Kirk

Il sistema più amato dai piccoli geek di tutto il mondo per andare nello spazio. Quando i miei genitori erano bambini la loro generazione sognava lo spazio pensando alla conquista della Luna e agli enormi Saturn. Nella mia generazione invece, da piccoli si giocava con gli aeroplanini immaginando che fosse quel grande aliante di acciaio e ceramica che partiva come un razzo e atterrava come un aereo, e si sognava il giorno in cui a bordo di un mezzo così straordinario ci saremmo avviati verso lo spazio, insieme ad altri intrepidi astronauti...

Best Time Lapse Ever!

Quando, ormai quasi due anni fa, mi sono trasferito per un mese a Tenerife per il mio stage al telescopio Themis, ho cercato di mostrarvi proprio da questo blog la bellezza dell'isola con alcuni scatti. Purtroppo è davvero difficile trasmettere il senso di vertigine che si prova davanti ai panorami offerti dal Teide, dalle scogliere, dal mare di nuvole. Si ottengono sempre bellissimi scatti, ma spesso manca quella scintilla che si prova solo stando sull'isola di persona. Diventa tanto più difficile se si cerca di trasmettere le emozioni che si provano davanti allo spettacolo della Via Lattea in tutta la sua maestosa luminescenza. Penso che Terje Sorgjerd sia riuscito nell'impresa con uno dei video più stupefacenti che abbia mai visto: "The mountain"

The Mountain from Terje Sorgjerd on Vimeo.

Un po' invidioso del risultato ottenuto con i colori della Via Lattea rispetto all'immagine che trovate sotto il titolo del blog (che deriva da una sequenza di foto da me scattate proprio dall'osservatorio sul Teide) mi sono rimesso ad elaborarla da capo, cercando di valorizzare i colori e la luce delle stelle. Devo dire che il risultato è molto più soddisfacente!

La sostituirò presto anche qui nel blog!

Il Sole Stella Attiva

Ormai quasi un anno fa è iniziato un progetto che ha portato ragazzi di tutta Italia a Roma, con l'idea di attirare i ragazzi delle superiori verso le facoltà scientifiche facendoli entrare a diretto contatto con la ricerca, portandoli a lavorare nei laboratori. Per una settimana a Giugno, dopo aver appena terminato il quarto anno, e per una a febbraio, ormai a metà del quinto anno, hanno vissuto un'esperienza immersiva nel mondo dell'Università. Non esagero dicendo che ho avuto modo di conoscere dei ragazzi davvero straordinari, acute menti che spero trovino la loro strada nel mondo universitario ed oltre, sperando che il paese non le sprechi. Si sono divertiti molto, potendosi confrontare e fare amicizia con altri coetanei da tutta Italia, e bighellonando per il centro di Roma la sera (al loro posto avrei dato qualunque cosa per un'esperienza del genere). E nonostante tutto la mattina dopo all'università sono sempre stati attenti alle nostre spiegazioni sul Sole e l'Astrofisica, hanno imparato molto e soprattutto hanno "messo le mani" direttamente in laboratorio. Sono tornati a dicembre a Roma per un giorno, per raccontare come funziona il Sole e perché nasconde energie segrete che a volte si liberano in maniera esplosiva. Nei mesi successivi la loro presentazione è diventata un video, quello che vedete qui sotto. Ci abbiamo lavorato molto, con tutti i membri del gruppo di Fisica Solare e a distanza con i ragazzi, registrando l'audio durante il secondo stage di febbraio sulle tecnologie dei telescopi moderni. Il risultato mi sembra accattivante, di sicuro nei pochi minuti a disposizione spiega molto di come funziona il Sole. Spero che piaccia anche a voi! (e visto che ormai non manca molto, in bocca al lupo per gli esami!)