Nella notte tra venerdì e sabato è stato lanciato il nuovo telescopio spaziale Kepler dedicato alla ricerca di pianeti extrasolari, cioè che orbitano intorno ad altre stelle. La speranza è di trovare pianeti di tipo terrestre e possibilmente nella zona abitabile dove l'acqua è in forma liquida. Finora con i mezzi da terra sono stati rilevati principalmente pianeti delle dimensioni di Giove o superiori e con orbite paragonabili a quelle di Mercurio. La tecnica più usata, anche se non è l'unica, consiste nel misurare la luminosità di una stella e cercare delle minime variazioni indicanti il passaggio di un pianeta, un'eclisse su lunga distanza insomma! Le implicazioni anche parallele all'interesse scientifico sono enormi come si può facilmente immaginare, speriamo bene insomma!
Sotto il video del lancio e una simulazione in CG.
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